18 января состоится противостояние астероида Веста и Солнца — в это время он будет находиться на расстоянии 229 миллионов километров от Земли. Во время противостоянии Земля находится между Солнцем и небесным телом, которое продолжает линию «Солнце — Земля». При этом оно расположено на минимальном расстоянии, его можно наблюдать с нашей планеты в противоположном Солнцу направлении, сообщает Gismeteo.

Во время противостояния Весту можно будет наблюдать всю ночь. Причем специального прибора для наблюдения не требуются — достаточно не вооруженного глаза.

Астероид будет иметь максимальный блеск — 6,2.

Весту открыл в 1807 году астроном Генрих Ольберс, астероид был назван в честь древнеримской богини домашнего очага Весты. Это одно из самых крупных по массе и размеру (576 м) небесных тел в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Веста — самый яркий астероид из всех, он обращается вокруг Солнца с периодом в 3,63 года, вокруг своей оси — за 5,3 часа. Минимальное расстояние от Земли от Весты может составлять 177 миллионов километров.

Ученые отмечают сложную геологическую историю Весты, а также то, что она могла бы претендовать на статус карликовой планеты, если бы не небольшая асимметрия формы. В 2011-2012 годах Весту исследовала АМС НАСА Dawn.

Фото: Астероид Веста. © NASA